Vanessa nació en Salinas, California (Estados Unidos), pero creció en San Diego. Es hija de Gina Guangco y Greg Hudgens.  Tiene una Hermana menor Stella Hudgens. Su padre es americano-irlandés y con ascendencia nativo-americana. Su madre, que creció en Manila (Filipinas) tiene ascendencia filipina.  Estudió en su casa después de haber terminado el séptimo grado en el Orange County High School of the Arts.